LA egyre hűvösebb. Benjamin Mohapi, fodrász és tulajdonos Benjamin Negin Zanddal , megerősíti. Mindenhonnan költöznek ide az emberek, és a város hangulata új módon jön össze, ami nem annyira a tökéletességre, hanem az egyéniségre összpontosít – mondja. Abban a pillanatban, amikor beléptem a Melrose Avenue szalonjába – ami aligha szalon, sokkal inkább a jól öltözött, hűvösebb, mint te stylistok menedékhelye – tudtam, hogy felfedeztem valamit, amiről azt hittem, Los Angelesben egyébként elveszett: a hajthatatlant. hitelesség. Magát a szalont a megvásárolható helyi műalkotások borítják (beleértve a padlótól a mennyezetig érő hajhosszabbításból készült darabot), régi könyveket, kerámia teáscsészéket és utazásai során felszedett csecsebecséket. Benjamin, a városban élő brit transzplantáció, aki mindennap tetőtől talpig feketébe öltözik tányérsapkával és drótkeretes retró szemüveggel, 2012-ben nyitotta meg a szalont, egy évvel később pedig Negin Zand mesterszínész ugrott be a fedélzetre. Most hozzátette Kiválasztja , egy butik patika, szalonjába, amely lényegében Benjamin saját, életnagyságú játszótere a termékeknek.
beleszeretek dolgokat valószínűleg jobban, mint ahogy beleszeretek az emberekbe – mondja. Az íróasztalán van egy játékló, egy fából készült vitorlás, vázák és képkeretek. De nem feltétlenül a dekoráció az, ami megkülönbözteti a szalont másoktól – hanem Benjamin, az ő művészetszemlélete, és a stylistok, akikkel körülveszi magát, pokolian feldobják a szépség világában. Szeretem a véletlenszerűséget, és erősen támogatom az eklektizmust – a fogalmak, ötletek, emberek különbözőségeit... A múltban, magyarázza, LA olyan hely volt, ahol rögzített, szintetikus szépséggondolat uralkodott, és azt hiszem – remélem – a végéhez közeledik. Gyönyörködik abban az ötletben, hogy szalonja a legkisebb mértékben is befolyásolhatja a város esztétikáját.
De előttünk teljesen ugorj le a művészet és a filozófia nyúlüregébe, mondja: Beszéljünk a hajadról. Ó, az… Nos, nem szeretem a hajkeféket, a lapos vasalókat, vagy a szokásos hajvágásokat. Más szóval, én vagyok a fodrász legrosszabb rémálma. De úgy tűnik, Benjamin szereti a kihívást. Valójában egész jó haj, mondja, és végighúzza az ujjait a töredezett hajvégek útvesztőjében. Az egyetlen probléma: két különböző szín. Az ombrém kinőtt, és egyszerűen túl lusta voltam ahhoz, hogy bármit is tegyek ellene. Mischie-t, az egyik nagyon tehetséges színezője fényesíti, így az egészet egyetlen fényes, boldog színbe hozza. Aztán vágni kezd, én pedig kérdéseket kezdek el tüzelni. Könnyedén válaszol mindenre, és azt hiszem, fogalma sincs, mit jelent elveszíteni a hidegvérét.
Miért haj? Én kérdezem. A haj soha nem csak haj, ha kulturálisan ismered a stílust, mondja. Szerkesztői háttérből érkezve megérti, hogy nincsenek új ötletek, csak új kontextusok – ezért művészeim művészettörténeti órákat vesznek fel. Benjamin havonta egyszer behozza Igaël Iggy Gurin-Malous művészt a szalonba, hogy házon belüli művészettörténeti kurzust tartson. Minden tanfolyam más. Mindent megtudunk a barlangfestményektől a Los Angeles-i építészeten át az általános fotózásig. Nemsokára egy „Album Art” tanfolyamot tartunk, amitől mindannyian izgatottak vagyunk – mondja Benjamin asszisztense, Anna Dunn. A kreativitás választások sorozatáról szól, magyarázza. Minél többet tudsz, annál több választási lehetőséged van, és annál nagyobb lesz a munkád.
A szalon a kreatívok menedékhelye, és ezt érezheti és láthatja, amikor belép. Igyekszem csapatot építeni, és szalonunk kultúrájának részévé tenni, hogy együtt csinálunk dolgokat. Filmestek, művészettörténeti órák, jóga… Ez ritka, megjegyzem, és ő egyetért. Ebben a városban az a norma, hogy megpróbálunk összebarátkozni egy hírességgel, minél többet megcsinálják a frizuráját, reméljük, hogy híressé válnak, majd a kabátjukon ülnek – mondja. A stratégiája azonban mindig is egyszerűbb volt ennél: csak váljon igazán jóvá. Azt mondja, hogy a hajvágás vagy festés olyan, mint egy hangszeren játszani (vagy bármit, ami művészeti alapú). Soha nem vagy ott, soha nem éred el. Csak létrehoz egy célt, és élete végéig futja felé, mondja.
A vágás után átvezet a Selects-be, amely tavaly nyílt meg. Mintha belépnék Benjamin gyógyszeres szekrényébe. Faltól falig, polcok tökéletesre válogatva – független márkák, ilyenek Davines , R+Co , Afrikai botanika , Rodin , Paul és Joe , és Marvis (többek között) a jól megvilágított szalonbővítményben helyezkednek el. Mindig is szerettem volna egy helyet, ahol összeválogathatom azokat a termékeket, amelyek elhagyhatják a szalont, és áttérhetnek a való életbe – mondja Benjamin. A szomszédomnak, Genevieve-nek pedig nehezére esett ezen a téren nyitva tartani az üzletet, ezért közösen megállapodtunk abban, hogy megtervezünk és összeállítunk egy üzletet, amely tele van azokkal a termékekkel, amelyeket utazás közben láthat – olyan termékekkel, amelyeket szerette volna, ha könnyebben beszerezhetne Los Angelesben. Amikor utazol, elkezdesz azon gondolkodni, hogy „Mi ez a kibaszott toner, amit mindenki használ Franciaországban, és miért nincs itt?” Ezért létrehoztunk egy helyet, ahol megvásárolhatjuk az összes olyan menő terméket, amellyel a távoli helyeken találkoztunk.
A műtárgyak árusításán, a patikusok gondozásán, az utazásokon és a hajvágáson kívül Benjamin egy izgalmas művészeti magazinon is dolgozik illusztrátorral. Albert Reyes , amelyet a nyár végén a helyi művészeti bemutatókon és a szalonban árusítanak. A szalon és a patika olyan helyet foglal el a szépségben (és Los Angelesben), amely annyira egyedi és különleges. Szépészeti intézmény, de pontosabban kultusz – a tehetséges művészek csodálatosan ápolt, előrelátó kultusza. Az egész napot itt tölthetném azzal, hogy úgy teszek, mintha ezek az emberek a barátaim lennének, és turkálhatnék a boltban, de a külvilág hív. Visszatérek a Los Angeles-i forgalomba, új hajjal és újonnan felfedezett tisztelettel, ahogy Benjamin nevezi, ezt a kis várost.
– Alyssa Reeder
A fotók a szerző jóvoltából. A New York-i 'Extension Girl' Amoy Pitters arról beszél, hogy Odile Gilbert asszisztenseként kezdte, és megcsinálja John Galliano haját, mielőtt megnyitotta saját szalonját.